Il Battello a Vapore

Forse sarebbe meglio parlare di “due libri in uno”, innanzitutto perché il libro è composto da due racconti distinti dedicati rispettivamente a tutte le mamme e a tutti i papà del mondo e perché la stessa impaginazione, prevede che ogni racconto cominci da una delle due estremità del libro, con il testo e le immagini rovesciate, rispetto all’altro. Questo impone al lettore un divertente capovolgimento “sottosopra” per passare da una storia all’altra. Il libro è corredato da quattro pagine finali di giochi per divertirsi con i personaggi della storia.

La vita di un pirata è davvero molto avventurosa! Lo sanno bene Pino, Gino e Tino che, oltre a tirarsi la sabbia addosso, amano tantissimo andare all’arrembaggio di altre navi pirata. Anche le piratasse Dina, Nina e Lina, oltre a fare il solletico, fanno gli assalti alle altre navi. Perché non smettere di farsi scherzi a vicenda e formare una società piratesca? Gli affari sembrano andare a gonfie vele, e la sera, le piratasse nei loro abiti eleganti, sono irresistibili. Così scoppia l’amore, e la capanna sull’isola si riempie delle culle e dei pannolini dei piccoli pirati che cominciano a venire al mondo. I piratini ora vogliono stare in braccio al papà, ora alla mamma… Non c’è più tempo per assalire le navi all’orizzonte! Qui ci vuole gente più esperta: ci pensa il vecchio pirata Mario, con le due ex ballerine di flamenco, Milvia e Silvia a prestare soccorso. Così tra gare di velocità in passeggino, escursioni nelle grotte buie e bolle di saliva, i piccoli pirati trascorrono la giornata in allegria, in attesa che mamma e papà tornino dalle loro scorribande. Ormai a badare a loro ci pensano i nonni!

Nella prefazione Jack e Annie, i protagonisti delle storie della Magica Casa sull’Albero, presentano ai giovani lettori la Guida all’Era Glaciale come un seguito della fantastica avventura vissuta nell’era glaciale (vedere, della stessa serie, il titolo di narrativa Dinosauri prima del buio). Vengono ripercorse le tappe più importanti di questo periodo: quando inizia, le cause delle glaciazioni, il confronto con i ghiacciai di oggi. Vengono descritti inoltre gli uomini che vissero in questa era, gli uomini di Neanderthal e l’Homo sapiens: il loro aspetto fisico, come vivevano, come si vestivano, com’erano le loro abitazioni, quali strumenti usavano, che cosa cacciavano,. Il percorso prosegue con il capitolo sull’affascinante arte preistorica e le schede riguardanti gli animali che vissero nel periodo.

Per fortuna il primo giorno di scuola della terza elementare è più facile del primo giorno della seconda e molto più facile del primissimo giorno di scuola. Ma è pur sempre un primo giorno e per i timidi, come Timmi, è un bel problema. Nella sua classe, la III B, c’è anche Febbry, che è ancora più timida di Timmi, e Linda che ha nostalgia del suo Brasile, dove quando parla nessuno la prende in giro. Poi c’è Paolo Quasipicasso, che disegna sempre, e Giorgio il grande, il più alto della classe. Miryam con la ipsilon è molto fine e adora suonare il pianoforte, mentre a quell’antipatica di Smorfy non piace niente, nemmeno la pizza. Rosì di sera bel tempo si spera ha i capelli rossi come un cestino di fragole e adora il Natale. Poi ci sono i maestri. La maestra Surgelata che non si commuove nemmeno davanti alle lagne di Grigia la Lagna, il maestro Più che distratto che non ti vede proprio e la dolcissima maestra Violetta che a San Valentino scrive biglietti a tutti coloro che si sentono soli. La scuola è cominciata e i mesi scorrono veloci. Chissà se prima della fine dell’anno scolastico Timmi riuscirà a conoscere Rosso, quel grazioso bambino della III C che le fa girare la testa?

Valentina ha sognato la libreria antiquaria della Galleria Subalpina, con il suo anziano libraio in procinto di partire per un lungo viaggio. Al risveglio la sensazione è strana, e con Tazio Valentina decide di far visita al vecchio amico. Sembra incredibile, ma l’uomo è proprio in partenza, non prima, però, di aver riconsegnato ai ragazzi il libro che li condurrà verso l’ultima tappa del loro viaggio nel tempo.

Africa. Davanti alla capanna di Ketu, ci sono tante cose rotonde: patate, zucche, ceste e mamme. Papà, però, è lontano. Forse tornerà dopo la stagione delle piogge. Milano. Davanti alla casa di Peppinoci sono strade, cemento e la sua mamma guida un taxi. Papà Maurizio fa il fotografo e porta il mondo in viaggio. Ketu e Maurizio si sono incontrati, una volta. Che strano, un fotografo bianco gli aveva regalato una maglietta nuova con la promessa che si sarebbero rivisti. Ketu vorrebbe essere adottato a distanza da un papà come Maurizio; Maurizio vorrebbe che Ketu e Peppino si incontrassero, almeno una volta, per scoprire quanto si somigliano. E-mail da Milano, bigliettini e messaggi ma soprattutto pensieri. Quando l’amicizia, la fratellanza e il rispetto uniscono oltre ogni confine geografico.

A Billington, un'anonima cittadina al centro degli Stati Uniti, non succede mai niente. Almeno sino a quando, una brutta mattina, Jason riceve in classe la notizia che Ethan, il suo miglior amico, è morto. E non basta: da quel momento tutto attorno a lui cambia e diventa misterioso, dal guardiano della scuola che assume atteggiamenti sospetti, ai suoi genitori che si comportano in modo strano, sino alla comparsa di oggetti mai visti, dotati di poteri eccezionali. Jason stesso non si riconosce più e si trova, quasi senza averlo deciso, a far parte di un gruppo chiamato "I guerrieri". Deve fare una scelta importante dalla quale dipenderà il suo futuro. Saprà farla o si lascerà guidare dalla volontà degli altri? Per fortuna ha un solido punto di riferimento in Paula, una compagna che ha fiducia in lui e non si fa coinvolgere dall'atmosfera inquietante che pervade la città. Anzi, pare addirittura disposta ad accettare l'idea che tra gli abitanti di Billington ci siano degli... alieni.